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ETAPE 3 : Lac de Gaube - Refuge de Baysselance
Une nuit moins calme que la précédente, un ruisseau plutôt bruyant, une envie pressante à 3h00 du matin et me voilà reparti à 7h55 pour une étape difficile. C'est un dénivelé de 1009m qui m'attend. Le sac est lourd, les courbatures se font sentir mais les magnifiques paysages qui m'entourent me poussent à aller toujours plus haut, aujourd'hui vers la Hourquette d'Ossoue, base de départ pour l'ascension du "petit Vignemale".
Cette étape ne sera pas la plus longue mais je la redoute. Avec un tel sac dans le dos, l'altitude du col de la Hourquette d'Ossoue (2734m) m'impresionne.
Météo favorable, la brume est redescendue, légère fraîcheur, à 8h50 j'aborde les premiers lacets qui me mènent à la cascade d'Esplumousse. Comme tant de randonneurs qui ont usé leurs crampons sur ce GR10, je ne peux m'empêcher d'immortaliser cet instant par une photo de la vallée de Gaube.
Au fond de la vallée, le lac de Gaube
A peine plus haut, j'ai la chance de croiser deux isards sur ma droite. Je reste là statique appuyé sur mes deux bâtons et j'admire ce spectacle gratuitement offert. Mon seul regret est de pas avoir le temps d'extirper mon appareil du sac, (eh oui j'ai opté pour un gros Nikon D80) les isards s'enfuient vers les hauteurs, tant pis je poursuis mon chemin.
La pointe du Vignemale dans la brume
A 10h00, j'arrive au refuge des Oulettes de Gaube. Face à moi, le puissant Vignemale, imposant, je verrai à peine le sommet perdu dans la brume. Un vent à rendre fou souffle au départ de la Hourquette. J'en profite pour boire un bon café chaud et faire une pause de 30 minutes.
Le GR10 au départ du refuge des Oulettes de Gaube (2151m)
Sur la terasse du refuge, un randonneur me renseigne sur l'état du GR10 et particulièrement sur les névés et conditions météo difficiles au sommet. Je le remercie et à 10h30 je reprends mon chemin vers les sommets. C'est parti, j'entame les premiers mètres vers la Hourquette. Machinalement je lève la tête et je mesure la difficulté qui s'annonce. Je me demande un instant si je n'ai pas visé un peu trop haut avec un tel sac. Le temps ne s'arrange pas. Le froid s'installe et cette brume qui balaye le Vignemale vient lêcher les lacets sur lesquels j'ai tant de mal à progresser. Depuis le Lac de Gaube je suis passé du tee-shirt à une triple épaisseur qui aura raison du vent qui énerve et quelquefois me fait basculer.
Une succession de pierriers à traverser, équilibre parfois instable sur ce GR10, loin du confort que procurent les sentiers de terre battue traversés dans la vallée. Je passe le cap des 2500m et je m'impose alors une halte repas vers 11h40. Grosse fatigue, dans le vent qui continue à souffler, pas moyen d'être à l'abri d'un quelconque rocher, le vent tourne dans tous les sens, je dépose mon sac et décide de reprendre quelques calories qui me permettront de finir correctement cette ascencion.
Je profite de cette halte pour photographier les "Lacs d'Arraillé" juste en contrebas de ma position. Ceux-ci sont sous la neige, et c'est plutôt de gros névés que j'immortalise. Je reprends ma route quelques minutes plus tard. J'aperçois la Hourquette d'Ossoue, encore 150m de dénivelé et j'en aurai fini ave cette difficulté. En appui sur mes bâtons je progresse traversant de jolis névés bien marqués par les traces des randonneurs précédents. Grâce aux cairns placés tout au long de l'itinéraire, je repère les passages les plus litigieux. Les lacets se font de plus en plus raides sur la fin lorsque j'entends siffler. Un oiseau me semble t'il, je lève la tête, rien en l'air. Mon chemin se poursuit lorsque j'entends à nouveau ce sifflet qui me semble destiné.
Un randonneur une cinquantaine de mètres plus haut, cherche son chemin. Il s'est égaré en quittant par erreur la trace du GR10. Ma présence le réconforte et lui indique la trace, il me rejoint nous en profitons pour faire connaissance et une courte pause puis nous finirons tous les deux à 13h00 l'ascension de la Hourquette d'Ossoue.
Le refuge de Baysselance (2651m)
Maintenant le col de la Hourquette est derrière moi, j'aperçois le refuge de Baysselance où j'ai décidé de passer la nuit prochaine. Il ne me faudra qu'une dizaine de minutes pour rejoindre le refuge. Avec ce vent fou, je préfère ne pas essayer de planter la tente au beau milieu des cailloux.
A l'intérieur, les randonneurs se divertissent
Vue du refuge, la brèche de Roland
Le Vignemale, et le col de la Hourquette d'Ossoue
